Epicure - La voix de la nature

« Il n’est pas possible de vivre avec plaisir sans vivre réfléchi, honnête et juste, ni de vivre réfléchi, honnête et juste sans vivre avec plaisir. »
Épicure a longtemps été présenté comme un philosophe mineur. Pourtant, son école est restée active dans de nombreux pays, jusqu’en Gaule, pendant 500 ans. Ce petit livre, écrit par une helléniste renommée, nous fait découvrir la sagesse d’Épicure en la débarrassant des idées reçues. Pour ce philosophe, être sage, c’est devenir heureux à l’égal d’un dieu, et cela est à la portée de tous. Le bonheur s’acquiert d’abord par les liens d’amitié que l’on tisse. Les disciples d’Épicure partageaient son quotidien et participaient à l’élaboration de sa doctrine ; son école était une communauté de vie, ouverte également aux femmes, aux esclaves et aux étrangers sans distinction. La connaissance des lois de la nature participe aussi à la vie heureuse : pour Épicure, rien ne naît de rien, tout ce qui est repose sur l’existence d’un vide infini et d’un nombre infini d’atomes. Enfin, il défend une éthique fondée sur le plaisir libéré du souci et de la crainte, un plaisir conçu comme l’absence de douleur et de manque, qui ne saurait aller sans une attitude réfléchie, honnête et juste.
Cet exposé de la doctrine d’Épicure est complété d’un choix de textes : les Maximes capitales, commentées par Renée Koch Piettre, la lettre à Ménécée sur le bonheur, la lettre à Hérodote sur les lois de l’univers, des fragments de lettres à des proches…

Introduction
Une vie en modèle dans la tourmente : Mourir heureux - Une méthode salvifique - Vie d'Épicure - L'enseignement au Jardin - Non l'école, mais Ie vivre ensemble - La sécurité au sein des tourbillons.
Une physique pour trouver la sérénité : Choisir les mots pour dire le vrai. L'exemple des eidôla - Comment on pense Ie vrai. Les critères - Comment se produit l'erreur et comment l'éviter. Les inférences logiques - Adêla, Ie non-manifeste. Atomes, vide, infini - L'évidence du sensible - Comment décrire les minima - La nature de l'âme - Propriétés, accidents et natures. La nature des astres : ils ne sont pas dieux - Parcourir la (doctrine de la) nature à la vitesse de la pensée.
Le bonheur a la portée des hommes : Suivre Ie plaisir, éviter la douleur - Un libre penseur ? - L'enseignement de la Lettre à Ménécée.
Anthologie : Les Maximes capitales - Fragments de lettres à des proches et familiers - Lettre à Hérodote - Lettre à Ménécée.
Repères chronologiques
Bibliographie