Qui était Néandertal ?

À quoi ressemblait Néandertal ? Que mangeait-il ? De quelle maladie souffrait-il ? Comment expliquer sa disparition ? La préhistorienne Marylène Patou-Matis, directrice de recherche au CNRS, répond à toutes ces questions tout en combattant les idées reçues sur la prétendue infériorité des Néandertaliens par rapport aux Homo Sapiens.

Au fil de cet ouvrage passionnant, nous découvrons que Néandertal était avant tout un humain, certes différents de nous, mais un humain. L’étude de son ADN a démontré, entre autres choses, qu’il parlait, avec un ton un peu nasillard. Il était un être de culture, qui enterrait ses morts sans faire de distinction entre eux, collectait des pierres, des coquillages, des plumes, pour confectionner des objets sans doute porteurs de symboles, savait tresser des cordages, aurait peut-être même réalisé des gravures sur os…

Ce petit livre est écrit mar une préhistorienne, directrice de recherche au CNRS,  spécialiste des comportements des Néandertaliens et des premiers Hommes ; il reprend une conférence présentée devant des enfants mais qui s'adresse aussi aux adultes.