Mondes d'ailleurs

For several decades, we have listened incessantly to the sky in a quest for signs of extra-terrestrial life.  For the first time in the history of humanity, however, science and technology have enabled us to begin to answer this question.  Trinh Xuan Thuan, the famous astrophysicist and excellent populariser, explains the research that has been carried out on the habitable planets. 

He avoids scientific jargon, and includes drawings and photos that clarify his explanations of the fundamental questions:  What is the nature of life? What are the factors that promote intelligence?  What is destiny of Humanity? What is the Earth's future?

By reflecting on the existence of advanced extra-terrestrial civilisations we can foresee what humanity may become thousands of years from now…

PREFACE

LES PREMICES DES AUTRES MONDES

• Une invention grecque
• Aristote contre les autres mondes
• La pensée médiévale
• Renaissances
• L'audace galiléenne
• Le système Descartes
• Les mondes de Fontenelle
• Le Cosmotheoros
• Les principes de Newton
• Les mondes des Lumières

A LA RECHERCHE D'AUTRES MONDES : LES EXOPLANETES

• Une révolution en marche
• Comment procéder ?
• Histoire d'une découverte
• Coups de boutoir théoriques
• La force des transits
• La saga Kepler
• Le futur en planétologie
• Directissime
• Un monde étrange et merveilleux
• Chamboulements

LE MIRACLE DE LA VIE TERRESTRE

• Héberger la vie
• L'unité de la vie sur Terre
• Une affaire de datations
• La saga des bactéries
• L'énigme des roches d'Akilia
• Et la vie fut !
• Sélection naturelle
• Au coeur de la vie
• Sous l'oeil du microscope
• Fabuleux ADN
• Des mutations pour l'évolution
• L'oeuf et la poule
• La vie est-elle venue d'ailleurs ?
• Chronique martienne
• De la nature de la vie
• Voyage au centre de la Terre
• Extrêmophiles
• Sous nos pieds, les bactéries
• Le singe, le blé et nous
• L'invention de la photosynthèse
• L'invention du sexe
• Des organismes multicellulaires
• Les incroyables schistes de Burgess
• D'exubérance en cataclysme
• De la mort des dinosaures
• Etranges champignons
• La grande horloge

EN QUETE D'UNE VIE EXTRATERRESTRE : LE SYSTEME SOLAIRE

• Qu'est-ce que la vie ? 
• Vie et cosmos
• Du second principe
• Thermodynamique cosmique
• Les critères de la vie
• La vie dans le Système solaire
• La tentation Mars
• La piste des géantes
• La vie des lunes
• Un océan liquide sous Europe ?

UNE VIE AUTOUR DES ETOILES

• L'étoile-mère
• Une planète propice à la vie
• Signatures biologiques

A LA RECHERCHE D'UNE INTELLIGENCE EXTRA-TERRESTRE

• Télédétection
• Drake à l'assaut de l'espace
• L'équation de Drake

ALLER DANS LES ETOILES

• L'art du voyage interstellaire
• Propulsion cosmique
• L'ère Einstein
• La foire à la propulsion

OU SONT-ILS ? LE PARADOXE DE FERMI

• Le phénomène ovni
• Les autres "indices"
• L'argument de Fermi
• De la psychologie des aliens
• L'impact d'une découverte

EPILOGUE